オリオン座流星群がそろそろ終わりに近づきました。
多くの観測者のデータによって今年の活動が明らかになりつつありますが、どうやら事前に予測されていたほどの活発さではなかったようです。
ごく一部の観測者は非常に多くの出現を報告していますが、少なくとも非常に活発だった２００６年には及ばなかったという報告が大半です。

さて、オリオン群が終息すれば、今度はしし群ですね。
しし群といえば、２００１年に日本で流星雨といえる出現を見せ、その前後数年もかなり盛んな出現を見せました。
母彗星も遠ざかり、さすがに通常の出現数に戻りつつある・・・はずだったのですが、今年は再び、活発な出現が見られることが予測されています。
極大の予想時刻が、残念ながら日本では夜明け後になってしまうのですが、出現の程度によっては夜明け前に日本でもそれなりの出現が見られる可能性があります。
「それなりの」と書きました。
天文雑誌やマスコミなどは、こうした際に「大流星、再び！」的にセンセーショナルな書き方をすることがしばしばですが、今回は恐らく、日本では１時間あたり５０個以内の出現だろうと考えられます。
それでも、２００１年の出現から１０年近くが過ぎて久々の活発な出現ですから、ぜひとも観測したいもの。
それなら、いつ見ればいいのかといえば・・・。
１１月１８日の明け方です。
幸い新月ですから、空が暗い場所で晴れてさえいれば、「それなりの」出現は見ることができるはずです。
天気予報をしっかり確認して、晴れそうな場所へ出かけましょう。
宿を決めてしまうのは、こうした天文現象の際には不利です。
晴れた場所へクルマで移動して、観測後は車内で仮眠というパターンにすべきです。
もちろん、１８日は仕事を休んで。あるいはせめて午前休みにして。
明け方には輻射点は高く昇っていますから、めちゃくちゃ視界が広い場所を選ぶ必要はありませんが、木がうっそうと茂った山の中よりは海辺や高原が良いでしょう。
写真写りも良い流星群ですから、カメラも用意して。
流星そのものは写せなくても、流星が飛んだあとに残る「流星痕」を撮影できる可能性があります。

しし座流星群、極大まで新しい情報が入ってきたら、このブログでもお知らせしますが、最終的にいつ、どこで、どのように観測するのかを判断するのは自分自身です。
いろいろな情報を総合して、最善と思う観測体制を考えて下さい。

特にオリオン群で流星写真を撮れなかったヒト、しし群はチャンスですよ。