今年のふたご座流星群は、14日昼間が極大のため、13/14日、14/15日の両日ともに多くの流星が出現すると予想されていました。
13/14日はすでにお読みいただいたとおりですが、それでは昨夜はどうだったのでしょうか。

昨日の夕方、岐阜県西濃地方は音を立てて雨が降っていました。
「これは夜半過ぎしか晴れないかも」と思いながら、のんびり食事をしていたら、ogawa嬢から「晴れてるよ」とメールが。
外に飛び出すと、たしかに良く晴れています。
準備もそこそこに昨夜の観測地へ。
雨で塗れた地面にシートを敷いて観測を開始。
時おりうす雲が去来するものの、昨夜と同程度の数が見えています。
しかも地味で暗い流星が多かった昨夜と違って、平均光度が明るい！

楽しい観測となりましたが、問題は去来するうす雲。
もちろん、雲があっても流星はそこそこ見えるのですが、データを取るための「観測」となると雲量3以上では信頼度が低くなります。
何とか30分の観測を確保し、雲から逃れようと揖斐川町谷汲にある秘密観測地へ移動。
さすがに空は暗く、天の川がバッチリ見えます。
観測開始後すぐ、輻射点近傍にマイナス4等級の火球が！
ほとんど停止流星だったため、夜空にとつぜん金星が出現したようで、まぶしささえ感じるほどの見事な火球です。
誰もいない山の中で、思わず「すげー！」と叫んでしまいました。

やがてここにも雲が押し寄せ、諦めて帰ろうと車を走らせていたら職場の人から「自宅前で見てるけど快晴だよ」との電話が。
最初の観測地へ戻り、たしかに快晴となった空の下で再び観測を開始。
結局、30分ほど観測したらうす雲が出始め、データを取るための「観測」はこれで終了。

細切れの観測となりましたが、「観測」ではなく「観望」していた時間も含めると、昨夜に続いて多くの流星を見ることができ、満足して帰路につきました。

写真：うす雲がかかる「おおいぬ座」。二日間ともに南天から雲が湧いていました。